Après la question du terme ouvert ou fermé, vient inévitablement celle du taux fixe ou variable. Lequel est le plus approprié pour votre situation?
Lorsque vient le temps de choisir votre type de terme hypothécaire, divers éléments sont à prendre en compte. Vos moyens financiers, votre tolérance au risque, le contexte économique sont autant de facteurs à considérer. Pour démêler le tout et prendre la meilleure décision possible, voici quelques informations qui vous permettront de faire un choix éclairé pour votre type de prêt hypothécaire.
Taux fixe versus taux variable : lequel est le plus bas?
Règle générale, les prêts hypothécaires à taux variable sont souvent plus bas que les taux fixes. Pour comprendre cette différence, il faut se pencher sur la manière dont est calculé le pourcentage de ce type de taux. En fait, le taux d’intérêt variable d’une institution financière correspond à son taux préférentiel. Ce dernier est établi à partir du taux du financement à un jour de la Banque du Canada. À ce taux s’ajoute un pourcentage d’intérêt supplémentaire qui permet d’obtenir le taux variable.
Si, comme pour le taux fixe, le montant des remboursements mensuels reste la plupart du temps le même, le ratio d’intérêts et de capital sera cependant sujet aux fluctuations du marché. Il existe aussi certains types de prêts hypothécaires à taux variable dont les mensualités peuvent varier selon l’évolution des taux d’intérêt du marché. Quant au taux fixe, vous serez toujours assuré d’avoir le même montant dédié au remboursement du capital, peu importe les aléas du marché.
Qu’est-ce qui crée les variations des taux hypothécaires?
Les taux d’intérêt sur prêt hypothécaire fluctuent selon le taux directeur émis par la Banque du Canada. Le taux directeur représente le taux cible du financement à un jour selon lequel la majorité des institutions financières se prêtent de l’argent entre elles, durant une journée. À huit reprises au cours de l’année, la Banque du Canada indique si elle compte hausser, diminuer ou maintenir son taux directeur.
À la suite d’une hausse, les taux hypothécaires des institutions financières augmentent généralement, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Si cela n’a que peu d’incidence avant la fin du terme pour un prêt hypothécaire à taux fixe, les détenteurs de prêt hypothécaire à taux variable s’en ressentent assez rapidement. Toutefois, l’impact ne se limite pas qu’aux prêts hypothécaires; il touche aussi les comptes d’épargne, les marges de crédit et d’autres produits financiers.
Les hausses de taux et votre budget
Une augmentation du taux directeur et, de ce fait, des taux d’intérêt hypothécaire n’est pas nécessairement catastrophique. En revanche, cela dépend bien sûr de plusieurs facteurs. Par exemple, lors d’une hausse du taux directeur de 0,25 %, l’impact sur les prêts hypothécaires à taux variable est minime. Dans le cas d’une hypothèque de 300 000 $, l’augmentation se traduit par environ 36 $ de plus à débourser par mois. En gros, pas de quoi chambouler votre budget.
Toutefois, prenez garde. La situation pourrait être plus critique si vous détenez un prêt hypothécaire à taux variable et que votre emprunt initial ne respecte pas la capacité de votre budget.
Avec un taux d’emprunt relativement bas et la possibilité de voir celui-ci diminuer encore à court terme, certains acheteurs ont pu ou pourraient être tentés d’acquérir une propriété aux limites de leur pouvoir d’achat. Or, advenant une hausse des taux d’intérêt, ceux-ci se retrouveraient alors en mauvaise posture financière.
Pour éviter que l’augmentation ne vous affecte trop, effectuez vos paiements hypothécaires mensuels en vous basant sur le taux fixe. Ainsi, votre remboursement hypothécaire s’en trouverait accéléré et la marge entre le moment où le taux variable équivaudra au taux fixe vous laissera suffisamment de temps pour décider si vous voulez passer de variable à fixe. En résumé, comme pour tout ce qui concerne l’argent, la règle d’or revient à respecter vos moyens financiers quand vous achetez votre maison.
Qui dit hypothèque dit assurance prêt sur le prêt hypothécaire
Comme une hypothèque constitue généralement le plus gros poste budgétaire dans le budget mensuel des gens, nombreux sont ceux qui contractent une assurance (vie, invalidité, maladies graves) pour garantir le remboursement de leur prêt hypothécaire en cas de problème. Dépendamment de la compagnie d’assurance ou de l’institution financière que vous choisissez, celle-ci assurera le montant de votre emprunt selon différents critères pour établir la prime : âge, sexe, fumeur ou non-fumeur, etc. Ainsi, pour la durée du terme de son prêt – par exemple, un prêt de 5 ans à taux fixe – le détenteur payera le même montant de prime par mois. Lorsque son prêt hypothécaire sera renouvelé, un calcul sera fait pour déterminer la nouvelle prime d’assurance à payer.
Est-ce possible que le taux variable puisse égaler le taux fixe?
Quoique rarissime, il est possible que le taux variable arrive à égalité ou même dépasse le taux fixe. Toutefois, cela dépend majoritairement du contexte économique. Plusieurs observateurs et acteurs du domaine économique s’entendent pour dire que le taux variable est régulièrement nettement plus avantageux.
Dans plusieurs de ses études, le professeur de finance de l’Université York, Moshe A. Milevsky avait analysé le coût d’une hypothèque à taux fixe de cinq ans par rapport à une hypothèque à taux variable pour le même terme, pour la période de 1950 à 2000. Les résultats avaient démontré que l’emprunteur qui avait contracté un prêt hypothécaire à taux fixe sur cinq ans avait payé davantage d’intérêts. Par ailleurs, l’auteur mettait aussi en lumière comment les termes d’un an, autant à taux fixe que variable, avaient été financièrement plus bénéfiques pour les emprunteurs.
Mais, comme pour tout produit financier qui fluctue au rythme des marchés, il est important de prendre en compte votre seuil de tolérance au risque dans vos décisions.
© 2018 Banque Nationale du Canada. Tous droits réservés. Toute reproduction totale ou partielle est strictement interdite sans l’autorisation préalable écrite de la Banque Nationale du Canada.