J’ai le privilège de jouir d’une chaise berçante d’époque. Belle, grande et brune. La détente que me procure une heure à me bercer est bien supérieure à celle d’un spa, d’une partie de cartes ou d’un marathon de bavardage sur Facebook.
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L’esprit ailleurs, je me berce, je fredonne, j’évoque des souvenirs.
J’errais à la bibliothèque municipale lorsqu’un titre a attiré mon attention: La berçante québécoise. L’auteur: Paul-Louis Martin, historien et ethnologue.
J’ai lu des choses qui m’ont fait tomber de ma chaise.
Au rayon des superstitions par exemple, saviez-vous que, dans les années 1800 et 1900 au Québec, on disait qu’une jeune fille qui se berce en mangeant était appelée à rester «vieille fille»?
Dans un registre plus macabre, un mort en manque de prières n’avait qu’à faire bouger la berçante sur laquelle il avait l’habitude de s’asseoir de son vivant. C’était du moins la croyance à l’époque. Autre signal: si la berçante d’un défunt, impeccable avant sa mort, se mettait à craquer après son décès, c’est que le défunt exigeait des prières. Brrrrr! [……]